La Comisión Europea trató la cuestión de la igualdad de género en un momento de crisis económica durante una conferencia en Bruselas los días 15 y 16 de junio de 2009. La conferencia de dos días reunió a representantes de las instituciones europeas, en particular, a la Vicepresidenta Wallström y al Comisario Špidla; representantes de los gobiernos nacionales y organismos de igualdad, interlocutores sociales europeos y de la sociedad civil para identificar las prioridades futuras en el ámbito de la igualdad de género.
Según Margot Wallström, vice presidenta de la Comisión, una de cada tres mujeres será violada, golpeada o maltratada de otra manera en su vida, y como consecuencia, las comunidades destrozadas.
“En el actual clima económico, la igualdad de género es más importante que nunca“, dijo Vladimír Špidla, Comisario de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades. “Hemos hecho un progreso real, pero la actual desaceleración económica plantea nuevos retos para la UE. La recesión económica ha afectado a los hombres con mayor severidad que las mujeres, lo que refleja el hecho de que muchos de los sectores más afectados emplean una mano de obra predominantemente masculina. Ahora más que nunca, tenemos que hacer el mejor uso de todos nuestros recursos humanos, tanto hombres como mujeres“.
La conferencia pretendía además hacer un balance de los logros de la Comisión del actual Plan de trabajo para la igualdad entre hombres y mujeres, aprobado en 2006 en el marco del Programa Progress . Su objetivo es identificar las prioridades futuras en el ámbito de la igualdad de género para preparar la futura estrategia de la Comisión sobre la igualdad entre mujeres y hombres.
La conferencia ofreció la oportunidad de comprobar si todas las partes interesadas con los objetivos en el actual plan de trabajo siguen siendo válidos, y en qué medida tendrán que ser complementados por nuevos objetivos y prioridades.
A pesar de los progresos globales en la igualdad de género, aún quedan lagunas importantes en varias esferas. Las mujeres representan el 59% de todos los nuevos licenciados universitarios. Sin embargo, en toda la economía de la UE, las mujeres ganan en promedio 17% menos que los hombres.
Más mujeres (31,2%) trabajan a tiempo parcial que los hombres (7,7%) y predominan en los sectores donde los salarios son más bajos (más del 40% de las mujeres trabajan en la salud, la educación y la administración pública – el doble que los hombres). Las mujeres ocupan menos puestos de responsabilidad, son muy poco representadas en la toma de decisiones económicas y en la política europea. También son las principales víctimas de la violencia, según datos del informe anual 2009 sobre igualdad entre hombres y mujeres, publicado por la Comisión.
